Luku 5: Sekunnit ennen pimeää
Konain valkeat hiukset ovat täysin
kuivat, kun saavumme auringon laskiessa takaisin leiriin. Olemme
kiertäneet elinalueemme rajat, kävelleet puiden lomassa katsellen,
kuinka aurinko putoaa lehtien läpi harteillemme. Nyt aurinko on
pelkkä suikale taivaanrannassa, se jää kauas hämärään
kietoutuneen aron taa. Leirissä liikutaan, mutta kukaan ei vieläkään
tule luokseni. Kukaan ei kysy mitään. Täällä on pelkkiä
merkitseviä katseita päälaellani.
Konai jättää minut seisomaan aukion
reunalle sanomatta minulle mitään. Poika on kerrankin hiljaa ja
juoksee ikäistemme luo. Konain suupielet vääntyvät leveään
hymyyn. Joku toisista nuorista vilkuilee minua silmäkulmastaan ja
naurahtaa. En käännä katsettani. Katsokaa. Polttakaa minua
katseillanne.
”Kertoiko Konai, kuinka toimimme
alueellamme?” Ajan ääni. Naisen pinta helmeilee hikeä, hän
pyyhkii valkoisia suortuvia otsaltaan. Kylki vuotaa verta, en tiedä,
mitä nainen on ollut tekemässä.
En osaa pudistaa päätäni saati
nyökätä. Totuus on, että en tiedä. Konai puhui niin paljon.
Hänen sanansa juoksivat pois, minä kuuntelin vain hänen lujia
liikkeitään, ylpeitä elkeitään.
”Hän on toivoton”, Aja huokaa.
”Tule, Kheri. Seuraa minua.”
Nimeni. Hän käyttää sitä taas.
Kukaan tämän taivaan alla ei lausu nimeäni niin kuin Aja. Äänteeni
vääntyvät hänen suussaan hänen itsensä kaltaisiksi. Hän sanoo
nimeni omistaakseen sen ja sen kautta minut. Mutta enhän minä
nimessäni ole. Olen tuskin missään. Ymmärrän silti, miksi Aja
tekee niin.
Seuraan Ajaa kauemmas tasanteelta. Eri
polku kuin se, joka johtaa ylemmäs kallioille. Polku viettää
aavistuksen syrjään. Sivusilmällä erotan taistelutantereen
kauempana ylhäällä. Tasanteita on raivattu karuun maastoon
useampia. Osa ihmisistä taistelee toisiaan vasten edelleen. Näky on
tuttu. Kotonakin taisteltiin auringonnoususta sen laskuun. En saanut
lettejäni tyhjästä. Ruumiini on paras aseeni, en tarvitse sille
jatkeita niin kuin Konai.
Nämä ihmiset eivät kuitenkaan
harjoittele niin kuin ihmiset kotonani. Näiden ihmisten katseet ovat
täynnä jotakin, jota en kykene ymmärtämään. He käyvät
toistensa kimppuun mielessään vain yksi tavoite: kaksintaistelun
voittaa vain tappamalla.
Aja vie minut kauemmas. Kun olemme
kaikkien kuulemattomissa, ymmärrän, että hän tahtoo kertoa
minulle jotakin. Toisin kuin minun, Ajan ei tarvitse vilkuilla
ympärilleen. Hän on tottunut omiensa ääniin ja elämään ja
tietää, milloin he ovat läsnä, milloin eivät. Me olemme kaksin
laskevassa auringossa. Sekunnit ennen pimeää.
”On paljon sellaista, minkä sinä
saat oppia itse.”
Nyökkään. Ajattelen aamuista
kaksintaistelua. Konain kynsiä miehen kurkulla. Asioita, jotka
joudun oppimaan vain tulemalla osaksi niitä.
”Tahdon sinun kuitenkin tietävän
muutaman seikan jo nyt. Alue, jonka Konai sinulle esitteli, on
vapaasti kuljettavissasi. Tämän taivaan alla on riittävästi tilaa
meille kaikille. On kuitenkin yksi sääntö, joka on ehdoton.”
Kohotan kulmiani.
”Älä mene arolle yksin.”
Sama sääntö kuin kotona. Ei koskaan
arolle yksin.
”Me metsästämme arolla. On paljon
sellaista, jota saamme vain sieltä. Rohtoja ja riistaa. Mutta yksin
et mene. Et ilman eläintä.”
Kulmani kurtistuvat. Sitten ymmärrän.
”Eläimen selässä on turvassa…”
Nyökkään. Minä en ole koskaan käynyt arolla. Kotona vain
vahvimmat menivät sinne. Kävelivät hämärään kohtaamaan nälän
ja hulluuden. Palasivat, jos palasivat.
”Me käytämme vuoritakapeja. Ne
eivät ole meille riistaa.”
Vuoritakapi. Korkea sorkkaeläin.
Pitkä kuono. Sarvet.
”Vain sellaisen selässä saa mennä
arolle. Toisin kuin siellä, mistä sinä tulet, meidän on pakko
käydä arolla. Meidän sijaintimme on armottomampi. Emme pärjää
ilman aron antimia.”
”Pelkääkö aro takapeja?”
Ajan kasvot tyhjenevät ilmeistä.
Jokin minussa saa Ajan kehon käyttäytymään niin. Palautumaan
takaisin alkutilaan. Tyhjäksi. Sitten Ajan suupielet nousevat ylös
ja kuulen pehmeän hymähdyksen.
”Sinä olet niin nuori, poika”,
Aja sanoo. Hän sanoo sen kuin puhuisi omasta lapsestaan. Mitä Konai
sanoikaan? Minä en tarvitse veljeä. ”Aro ei pelkää
mitään. Mutta takapit osaavat puolustaa itseään.”
”Eikö sinusta ole erikoista, että
me taistelemme jatkuvasti toisiamme vastaan ja pyrimme kehittymään
fyysisesti, mutta pelkäämme aroa?”
Ajan kasvoille ilmestyy varjo. Hän
vie kätensä olalleni. Ote on voimakas.
”Ei ole heikkoutta pelätä jotakin,
jota ei voi taltuttaa.”
”Silloinkin, kun kyse on toisista
ihmisistä?”
Aja vetää kätensä pois. Hänen
kasvonsa kertovat minulle kaiken. Keho vetäytyy kauemmas, silmät
siristyvät. Meillä on pitkä tie ymmärrykseen, kertovat
sulkeutuneet kyljet ja puoliksi käännetty pää.
Olen oppinut. Ei arolle ilman eläintä.
Aro ei ole ihminen. Aro on vihollinen. Siinä kaikki. Aja on
kääntänyt minulle miltei kokonaan selkänsä, hän katsoo laskevan
mantereen taa arolle. Sinne, jonne en koskaan menisi. Sinne, jonne
hänen poikansa on juuri raahannut ruumiin. Mikä menee arolle, jää
sinne.
”Sinun poikasi ei pidä minusta”,
minä päästän huuliltani. En tiedä, miksi puhun siitä. Konai ei
ole ihminen, joka yksiselitteisesti pitäisi mistään. Konai on
raakaa vaistoa ja uhoa.
”Konai on liikaa.”
Hetken mietin, kuulinko oikein. Samat
sanat, joita itsekin ajattelin. Konaissa on liikaa kaikkea. Hänen
olemassaolonsa huutaa kuten moni muukin asia täällä. Aja kääntyy
minuun päin, keskustelu on pyyhkiytynyt hänen kasvoiltaan. Hän ei
sano enää mitään.
Käännän Ajalle selkäni tietämättä,
voiko niin tehdä täällä. Jokin iskeytyy jalkoihini ja kertoo
minulle vastauksen. Ruumiini on rojahtamaisillaan, vaistoni ottavat
minut vastaan. Keho toimii ilman mitään sitä ohjailemassa. Isken
takaisin. Väistän ja lyön. Kehojen rikottu tanssi. Mitä oli, ei
ole enää. Olemme harjoitteluareenalla. Tietenkään Aja ei ole
tuonut minua tänne keskustelemaan. Minä olen letitön. Minä olen
uusi. Keskeneräinen. Isken takaisin, kunnes Aja istuu päälläni
hajareisin ja painaa minua maahan. Pienet kivet pureutuvat ihooni,
mutta en irvistä, annan kivun tulla. Olen odottanut tätä. Hänen
hyökkäystään. On niin paljon helpompi hengittää, kun hän
satuttaa. Hän on odottanut pääsevänsä tekemään niin jo siitä
lähtien, kun kohtasi katseeni ensimmäistä kertaa.
Ajan käsi hivelee poskeani. Äkillinen
lämpö. Ensin kipu, sitten lämpö. Täydellinen julmuus. Minä
parahdan. Jokin velloo sisälläni, haluaa ulos, mutta ei pääse.
Ajan vapaat hiukset putoilevat kasvoilleni, kutittavat piirteitä.
Vapaat hiukset. Ei lettejä. En ole vieläkään uskaltanut
kysyä. En tiedä, mitä hän haluaa minusta, miksi hän saa pitää
hiuksensa vapaana vaikka me muut joudumme yskimään verta lettien,
aseman vuoksi. Johtajan oikeudet. Miten hän eroaa meistä muista?
”Sinun ei kuulu olla mitään.
Kenenkään täällä ei kuulu olla.” Sanat putoilevat päälleni.
Toisin kuin hiukset, ne eivät kutita. Ne uppoavat syvälle,
yhdistyvät käden lämpöön. Ne haluavat satuttaa lujaa. Niinkö se
olikin?
Aja vetäytyy yltäni. Lämpö ja kipu
lähtevät pois. Hän sai yliotteensa, vaikka en tiedä, oliko se,
mitä hän halusi. Hänen kasvonsa ovat kuin hämärä ennen
täydellistä pimeyttä. En vieläkään tiedä, miksi hän otti
minut mukaansa. Hän ei ole sellainen ihminen, jolle voisi vain
esittää kysymyksiä. Kukaan täällä ei ole. Aja kävelee pois
sanomatta minulle mitään. Hän on sanonut jo tarpeeksi. Kipu ja
lämpö. Siinä järjestyksessä, aina. On kuin hän haluaisi
hajottaa minut jo nyt. Ruumiini vapisee. Sisälleni sattuu, mutta
tiedän, että pahin on vasta tulossa. Yö laskeutuu ylleni eikä
minulla ole mitään sen suojaksi.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti